Le genre, ainsi que d’autres critères sociaux et économiques entrent en jeu en ce qui concerne l’accès et le contrôle des ressources de l’individu comme du groupe. Bien qu’il puisse exister des législations nationales sur l’équité en matière de genre, on a cependant pu remarquer que le droit des femmes à posséder des ressources propres dans des conditions équivalentes à celles admises pour les hommes est fréquemment méconnu ou écarté.

Dans bien des pays, les inégalités sociales traditionnelles et les déséquilibres dans les relations de pouvoir perdurent, en parallèle avec une série de convictions et d’attitudes sociales qui déprécient les activités qui ne sont pas liées au profit économique. Ces constatations soulignent, si besoin est, la nécessité d’ouvrir le débat sur l’équité en matière de genre pour ce qui touche aux droits fonciers.

La plupart des surfaces cultivables sont la propriété des hommes, les femmes ne possédant dans bien des pays tout au plus que 20% des terres arables. Malgré ce pourcentage de terre en leur possession, en Afrique sub-saharienne et dans les Caraïbes, les femmes produisent 80% des productions vivrières, tandis qu’en Asie, la contribution des femmes à l’alimentation se situe autour de 60%.

Dans la pratique, le progrès des femmes dans les divers secteurs économiques (autres que l’agriculture) et leur présence plus marquée dans les domaines sociaux et politiques, n’a pratiquement pas modifié leur situation dans le domaine du droit de propriété de la terre et de sa gestion, dans les économies en développement. Cela amène à se poser des questions en ce qui concerne le cadre institutionnel et économique dans lequel la production agricole continue à se développer, sans qu’on se préoccupe de faire face aux relations de pouvoir ni aux modes de faire traditionnels qui conduisent à marginaliser les petits paysans, les femmes en particulier.

De par le monde, alors que l’agriculture se concentre de plus en plus sur des objectifs commerciaux et de profit, le processus de libéralisation des marchés des produits agricoles tend à consacrer la terre aux cultures de rente et d’exportation, au détriment des cultures vivrières.

Cette commercialisation accrue de l’agriculture pousse également à écarter les femmes des champs de la famille et leur fait courir le risque de se voir refuser la disposition de terre, avec une nouvelle série de mesures institutionnelles dans le domaine agricole. En concurrence avec les modalités de la commercialisation globale, le rôle des femmes en tant que producteurs vivriers et agents de leur transformation, dans bien des zones rurales est aussi en voie de disparition.

En dépit des efforts consentis dans nombre de pays pour la promotion de la parité des droits de la femme à la terre, comme un élément de l’agenda du développement, bien des obstacles d’ordre institutionnel, social, culturel et avant tout économique, perdurent, de telle sorte que les familles rurales, les femmes avant tout, sont privées d’un accès approprié à la terre et à sa jouissance garantie.

Veuillez trouver ci-dessous une sélection de documents significatifs concernant le genre et les questions liées à la terre, ceci afin de stimuler le débat sur les femmes et l’accès aux ressources, qui est un des thèmes fondamentaux qui seront abordés au cours de la CIRADR.